Ciudad del Vaticano, Roma — El papa León XIV fue operado el martes 13 de octubre de 2026 de un adenocarcinoma pulmonar, un tipo de cáncer de pulmón, tras extirpársele el lóbulo inferior del pulmón derecho mediante cirugía videoasistida en el Policlínico Universitario Agostino Gemelli de Roma, y evoluciona favorablemente según confirmó la Oficina de Prensa de la Santa Sede.
El diagnóstico fue confirmado durante la propia intervención quirúrgica. ‘Un examen histológico extemporáneo confirmó el diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar, tal como se sospechaba en las pruebas preoperatorias’, indicó el comunicado oficial del Vaticano. La cirugía duró aproximadamente noventa minutos y fue calificada como ‘exitosa, sin complicaciones’.
El propio pontífice, de 71 años, había anunciado el domingo anterior ante los fieles reunidos en la plaza de San Pedro que los médicos habían detectado un nódulo en su pulmón ‘en una etapa muy temprana’, bien delimitado, y que los especialistas le habían aconsejado extirparlo. Esta es la primera hospitalización de León XIV desde el inicio de su pontificado.
Cómo fue la cirugía y qué tipo de cáncer tiene el papa?
El equipo médico, encabezado por el doctor Stefano Margaritora, jefe de cirugía torácica del Gemelli, y el doctor Luigi Carbone, médico personal del pontífice, realizó la intervención mediante técnica videoasistida. Para que el procedimiento fuera radical, es decir, con intención curativa, se extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho. El adenocarcinoma pulmonar es el tipo más frecuente de cáncer de pulmón y, cuando se detecta en una etapa temprana, presenta un pronóstico favorable.
Según la oncóloga torácica Estelamari Rodríguez, de la Universidad de Miami, este tipo de tumor ‘puede tratarse con cirugía y curarse tanto en fumadores como en no fumadores’ cuando se detecta a tiempo. Expertos consultados por distintos medios internacionales señalan que, en casos donde el tumor está localizado y se extirpa por completo, hasta un 75 por ciento de los pacientes tiene una vida sin recaídas a cinco años.
¿Cómo avanza la recuperación del papa León XIV?
Este jueves 15 de octubre, dos días después de la cirugía, la Santa Sede informó que la evolución posoperatoria del pontífice transcurre con normalidad. Una radiografía de tórax mostró una ‘buena recuperación del pulmón operado’, según el comunicado médico oficial. El papa se levantó, desayunó con normalidad, realizó sus actividades diarias de forma independiente y se sometió a una sesión de fisioterapia respiratoria. También concelebró misa en una sala habilitada en el décimo piso del hospital.
León XIV incluso retomó parte de su actividad laboral desde el Gemelli, donde recibió a Monseñor Paolo Rudelli, Sustituto de Asuntos Generales de la Secretaría de Estado.
El Vaticano canceló sus compromisos oficiales hasta el 20 de octubre y prevé que el pontífice permanezca hospitalizado durante aproximadamente una semana, según su evolución clínica.
El Vaticano aclaró que los médicos por el momento no hablan de quimioterapia, dado que el tejido canceroso habría sido removido en su totalidad.
¿Qué significa detectar a tiempo un adenocarcinoma pulmonar?
El adenocarcinoma pulmonar es la causa de cáncer de pulmón más frecuente a nivel global y una de las principales causas de muerte por cáncer, precisamente porque suele diagnosticarse en etapas avanzadas. Sin embargo, cuando se detecta temprano, como ocurrió en el caso del papa León XIV, el panorama cambia radicalmente. Especialistas advierten, no obstante, que incluso un tumor en estadio inicial puede tener hasta un 30 por ciento de probabilidades de reaparecer en los dos primeros años posteriores a la cirugía, por lo que el seguimiento médico periódico es fundamental.
Los análisis de los ganglios linfáticos y el perfil molecular del tumor serán determinantes en los próximos días para definir si el papa necesitará algún tratamiento complementario. La recuperación hospitalaria en este tipo de cirugías suele durar entre dos y cuatro días en casos sin complicaciones, seguida de algunas semanas de convalecencia en casa, aunque en el caso del pontífice los plazos se ajustarán según lo indique su equipo médico.
Qué recomiendan los especialistas sobre la detección del cáncer de pulmón?
El caso del papa León XIV pone en evidencia la importancia de los chequeos médicos periódicos. El nódulo que derivó en el diagnóstico fue hallado durante un control de rutina, lo que permitió actuar antes de que la enfermedad avanzara. Los especialistas recomiendan consultar al médico para definir los estudios de seguimiento según los factores de riesgo individuales.
La tomografía de baja dosis está indicada principalmente en personas que fuman o que dejaron de hacerlo en los últimos quince años. En quienes no fuman, como aparentemente es el caso del pontífice, el diagnóstico suele llegar por casualidad, por lo que mantener controles regulares de salud puede marcar la diferencia entre una detección temprana y un diagnóstico tardío.
¿Qué tipo de cáncer le diagnosticaron al papa León XIV?
Al papa León XIV le diagnosticaron un adenocarcinoma pulmonar, el tipo más frecuente de cáncer de pulmón. El diagnóstico fue confirmado mediante un examen histológico realizado durante la cirugía del 13 de octubre de 2026 en el Policlínico Gemelli de Roma.
¿Qué operación le realizaron al papa León XIV?
Los médicos le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho mediante una técnica de cirugía videoasistida. La intervención duró aproximadamente noventa minutos y fue calificada como exitosa y sin complicaciones por la Santa Sede.
¿Cuál es el pronóstico del papa León XIV tras la cirugía?
El pronóstico es favorable dado que el tumor fue detectado en una etapa temprana y fue extirpado con intención curativa. Expertos señalan que en estos casos hasta un 75 por ciento de los pacientes tiene una vida sin recaídas a cinco años, aunque se requiere seguimiento médico periódico para descartar recurrencias.
¿Cuándo se espera que el papa León XIV reciba el alta del hospital Gemelli?
El Vaticano prevé que el pontífice permanezca hospitalizado durante aproximadamente una semana y canceló su agenda oficial hasta el 20 de octubre de 2026. Su alta dependerá de la evolución clínica y de los resultados de los análisis posoperatorios.
